Столкновение нескольких галактик: до Земли дошла ударная волна редкого космического явления
Учёные зафиксировали редкое столкновение галактик в группе «Квинтет Стефана», расположенной в созвездии Пегаса. Об этом пишет РБК.
Галактика NGC 7318b ворвалась в «космическую толпу» на скорости 3,2 миллиона километров в час, спровоцировав ударную волну, которую сравнивают со звуковым ударом реактивного истребителя.
Как отмечают учёные, ударная волна сжала облака плазмы и газа в межгалактическом пространстве, заставив их ярко светиться на радиочастотах. Это явление может привести к образованию новых звёзд, считает астрофизик Марина Арнаудова из Университета Хартфордшира.
Феномен удалось зафиксировать с помощью широкоугольного спектрографа WEAVE, установленного на телескопе Уильяма Гершеля на острове Ла-Пальма. Исследования также включали данные от телескопа Джеймса Уэбба и радиотелескопа LOFAR. В работе участвовала международная команда из 60 астрономов.
Квинтет Стефана был открыт ещё в 1877 году, но до сих пор остаётся объектом пристального внимания научного сообщества. Группа известна своими «галактическими перекрёстками», где регулярно происходят подобные столкновения. Эти процессы, по мнению учёных, играют ключевую роль в эволюции галактик. Изучение таких явлений может пролить свет на то, как формировались структуры, похожие на наш Млечный Путь.