Титан озадачил учёных: что заставило спутник Сатурна сойти с круговой орбиты?
Учёные из Southwest Research Institute (SwRI) в Боулдере (штат Колорадо) подсчитали, что при текущей скорости изменения орбиты Титана спутник должен был перейти на круговую орбиту примерно за 350 миллионов лет. Однако орбита Титана по-прежнему остаётся эксцентричной, что говорит о том, что за этот период произошло нечто, нарушившее его траекторию.
При упоминании приливов в голове невольно возникает образ Мон-Сен-Мишель. Сразу вспоминается, как с его стен можно наблюдать, как море стремительно заполняет пляж, продвигаясь на сотни метров всего за несколько минут, пока не достигает подножия аббатства. Обычно, когда люди говорят о приливах, они представляют подъём и опускание океана под действием лунного притяжения.
Однако, как поясняет ведущий автор исследования из SwRI, автор статьи на эту тему, опубликованной в журнале Science Advances, Бринна Дауни, дело не только в воде. Она отмечает, что гравитация Луны влияет и на твёрдые тела, хотя этот эффект и менее заметен. Это явление известно как приливное рассеяние.