Астрахань теряет море. Отступающий Каспий, новые острова и гибнущая рыба
Астраханские учёные фиксируют: уровень Каспийского моря продолжает снижаться — в этом году он опустился до исторического минимума. Что стоит за этими изменениями: временное колебание или начало долгосрочной трансформации? Как обмеление отражается на экосистеме, рыбных запасах и жизни каспийского тюленя? Чем грозит появление новых островов и насколько они устойчивы?
Эти и другие вопросы «Астраханьпост» задал врио руководителя Волжско-Каспийского филиала ГНЦ РФ ФГБНУ «ВНИРО» («КаспНИРХ») Сергею Шипулину. В большом интервью он поделился научной оценкой происходящего и рассказал, к каким последствиям может привести продолжающееся падение уровня Каспия.
Общая ситуация с Каспием
Сергей Викторович, насколько серьёзно, по оценкам КаспНИРХ, сейчас обмеление Каспийского моря? Можно ли говорить о долгосрочной тенденции?
В настоящее время уровень Каспийского моря опустился ниже минимального уровня за весь период инструментальных наблюдений, снизивших до отметки менее минус 29 м по БС высот.
Не имеется надежных гидрометеорологических прогнозов, которые бы достоверно сообщали нам об изменениях в температурах воды и воздуха, количестве осадков в водосборном бассейне Каспийского моря и пр., на период 10, 20, 50 лет. К сожалению, в изменении уровня Каспийского моря нельзя увидеть и легко обнаруживаемых периодических изменений.
Если предполагать, что в ближайшие 5-6 лет ситуация с понижением уровня Каспийского моря сохранится, уровень его за это время может понизиться еще на 1 метр.
Были ли в истории Каспия подобные периоды падения уровня воды? Что их вызывает — климат, деятельность человека или и то, и другое?
Изменения уровня Каспийского моря происходили всю его историю. Бывали периоды, когда море существенно уменьшалось по площади и сосредотачивалось только на юге, за Апшеронским порогом. Бывало и обратное – море на севере достигало Саратова, на западе смыкалось с Азово-Черноморским бассейном, на востоке – с Аралом. Даже в последние 2-3 тысячи лет происходили колебания уровня моря с амплитудой до 10-15 метров.
Поскольку подобные изменения происходили и тысячи, и миллионы лет назад, вряд ли такие изменения можно связать с влиянием деятельности человека, скорее с влиянием климата, на больших периодах времени – с геологическими причинами.
Насколько велик вклад антропогенного фактора?
В современный период существуют многочисленные гипотезы о влиянии антропогенных факторов на климат Земли и в частности, ситуацию на Каспии. Можно предполагать воздействие деятельности человека, как в глобальном масштабе, в связи с влиянием увеличивающегося содержания парниковых газов на температуру воздуха.
При этом увеличившаяся температура воздуха будет способствовать росту испаряемости и с поверхности моря, и с его водосборного бассейна, так и локально, в связи с ростом безвозвратного водопотребления потребления из рек, несущих свои воды в Каспийское море.
Последствия для экосистемы
Какие части Каспийского моря на данный момент пострадали сильнее всего?
Каспийское море разделяется на три заметно различающиеся части – Северный Каспий, самый мелководный, Средний Каспий, где зона мелководий развита хуже, и наиболее глубокий Южный Каспий, с максимальными глубинами более 1 км.
Наиболее выраженные изменения при снижении уровня Каспийского моря происходят в его наиболее мелководной северной части, омывающей территории Российской Федерации и Республики Казахстан. Именно здесь небольшое изменение высоты стояния каспийских вод приводит к существенным изменениям площади этой части Каспийского моря, а значит к существенным изменениям жизни здешних обитателей.
Как обмеление влияет на обитателей моря — рыбу, тюленя, других гидробионтов?
В северной части Каспийского моря, в зоне влияния волжского стока, стока других рек, находятся наиболее продуктивные районы, отличающиеся большим обилием жизни. Сокращение площадей этих продуктивных районов негативно сказывается на нагуле многих видов водных биологических ресурсов.
Полноценный пресноводный сток Волги и других рек обеспечивает естественное воспроизводство многих видов водных биологических ресурсов – как чисто морских, например килек или морских каспийских сельдей, так и полупроходных и речных рыб, а его сокращение, напротив, негативно сказывается на естественном воспроизводстве многих видов.
Обмеление Каспийского моря негативно влияет на каспийского тюленя, сокращая пригодные для его размножения площади льда зимой.
Обмеление Каспийского моря ведет к изменению глубин, к изменению других гидролого-гидрохимических характеристик северо-каспийских воды на ареалах обитания гидробионтов, смещает их к югу.
Вместе с тем, важно подчеркнуть, что снижение уровня Каспийского моря одновременно создает новые сухие или частично обводненные площади, новые биотопы в прибрежье Каспийского моря, формирует новую дельту Волги, которую со временем заселят новые обитатели. Так, можно отметить заметный рост численности последние годы такой промысловой рыбы, как жерех, нашедшего себе новые места нагула во вновь образующихся водотоках на переднем крае волжской дельты.
Влияет ли изменение уровня воды на солёность, температуру, кислородный режим Каспия?
С понижением уровня Каспийского моря происходит наступление края суши все дальше в море и обмеление сохраняющихся участков акватории. Процесс этот непростой, учитывая и очень обширные мелководья на северо-западе моря, у берегов Калмыкии и северного Дагестана, и крайнюю изрезанность линии дельты Волги с многочисленными рукавами, островами, косами, подводными руслами, в Астраханской области.
На сохранившихся мелководных участках морской акватории повышается относительно средних многолетних значений температура воды, наблюдается бурное развитие растительности с ее последующим отмиранием, что может негативно сказываться на содержании кислорода – в авандельте Волги такие процессы отмечаются в так называемых межканальных пространствах.
Что касается солености, то в целом в Каспийском море она будет незначительно возрастать, в северной части моря ее рост будет значительный в областях на востоке, меньше подверженных влиянию стока Волги и Урала. Более выраженный процесс будет наблюдаться в годы с пониженным речным стоком, в северо-западной части моря скорее будет наблюдаться распреснение, связанное с экранирующим действием волжской струи.
Из-за приближения границы дельты Волги к т.н. свалу глубин в Северном Каспии, устойчивая зона распреснения в этой части моря будет сокращаться, а волжские воды, в том числе в связи с дноуглубительными работами на Волго-Каспийском морском судоходном канале, будут все более быстро выносится в Средний Каспий, снижая свое благотворное влияние на режимы солености, температуры, растворенных газов, биогенных элементов в северной части моря.
Пожалуй, стоит еще отметить, что в Северном Каспии существенное влияние на гидролого-гидрохимическую обстановку оказывают ветра и связанные с ними сгонно-нагонные явления, воздействие которых становится все более заметным.
Были ли в Астраханской области случаи массовой гибели водных животных, как это наблюдали в Республике Дагестан?
Если имеются ввиду случаи выброса погибших каспийских тюленей на побережье Республики Дагестан, то следует правильно описывать природу явления. Где-то в море происходит какое-то неустановленное ЧП, которое, к сожалению, влечет за собой гибель каспийских тюленей — этих уникальных эндемиков Каспия. Спустя время — несколько дней, несколько недель, тела погибших животных, с преобладающим направлением ветров и морских течений, выбрасывает на западное побережье Среднего Каспия. Не следует описывать это как массовую гибель каспийского тюленя на побережье Республики Дагестан.
Явления такого плана, касающиеся каспийского тюленя, вряд ли будут наблюдаться на побережье Астраханской области, ввиду того, что часть моря, прилегающая к территории Астраханской области, во-первых, исключительно мелководна, во-вторых, она находится под преобладающим воздействием стока Волги.
Если же говорить о гибели водных биоресурсов вообще, то, к сожалению, это довольно часто встречающееся явление, которое может носить и природный и антропогенный характер. Так, еще в относительно недавнее время на нерест в Волгу шли многочисленные косяки проходной сельди, гибель которой после нереста могла охватывать до 75 % численности впервые нерестующих особей. Так, из-за проблем с управлением водным режимом, самоуправным хозяйствованием, нередко идущие на нерест косяки полупроходной и речной рыбы попадали в дельте Волги в условия, которые приводили к заморам рыбы.
Новый остров в северном Каспии
Недавно было официально подтверждено появление нового острова в северной части Каспийского моря. Как вы оцениваете это явление — как временное последствие обмеления или как устойчивое географическое образование?
Уже отмечалось ранее, что северная часть моря, кроме зоны за свалом глубин и Уральской бороздины, характеризуется исключительным мелководьем, очень небольшими уклонами морского дна. На морском дне всегда имеются различные неровности рельефа, в том числе подводные отмели, которые с понижением уровня Каспийского моря выходят на дневную поверхность и становятся косами, шалыгами и, если повезет, островами.
Время существования островов сильно зависит от продолжительности фазы регрессии либо трансгрессии Каспийского моря. При сохранении тренда на понижение уровня моря, вновь образующиеся острова будут расти, закрепляться высшей растительность, а острова, расположенные ближе к суше, с течением времени будут сливаться ней.
Насколько часто в истории Каспия формировались такие новые участки суши?
В течение длительной истории на Каспии, особенно в его северной части, острова постоянно появляются либо исчезают.
Приведем ряд примеров. Если возьмем доступную в сети Интернет «Частную плоскую карту устья Волги 1823 года», то обнаружим, что нынешние населенные пункты, расположенные в дельте Волги — Житное, Мумра, Зюзино, Бирючья Коса, Вышка, расположенные по берегам водотоков, а часто уже в остепненных ландшафтах, тогда, более 200 лет назад, располагались на отдельных островах в Каспийском море, бывали представлены рыбацкими ватагами.
Населенные пункты, лежащие восточнее: Полдневое, Кировский, Тишково, либо лежали в устьях рукавов дельты, открывающихся в Каспийское море, либо также представляли собой острова в Каспийском море, на которых располагались рыбацкие ватаги.
Для сравнения — остров Зеленга на карте 1823 года и село Зеленга сейчас.
По «Карте северной части Каспийского моря по съемке 1861-1873 годов» хорошо видно, насколько глубоко в то время вдавался в сушу на востоке волжской дельты залив Синее морцо, начало которого лежало между современными населенными пунктами Кудряшево, Сафоновка, Новокрасное, на месте современного Дамчикского участка Астраханского государственного биосферного заповедника 150 лет назад в основном плескалось море.
Сейчас присоединился или почти присоединился к суше остров Иван-Караул, в ближайшие годы ожидаем подобного в отношении острова Чистая Банка на западе и группы островов вокруг Укатного на востоке волжской дельты.
Остров появился вблизи Жемчужных банок. Это чувствительный природный участок. Насколько вероятно, что в будущем остров станет местом гнездования птиц или лежбищем для каспийского тюленя?
Если возникает остров, достаточно удаленный от суши, изолированный от антропогенного воздействия, в качестве которого будем рассматривать и тревожащую, беспокоящую деятельность человека, связанную с постоянным или временным пребыванием на вновь образованной суше, то весьма вероятно, что такая новая суша станет место отдыха и гнездования птиц. Здесь будут образовываться скопления каспийского тюленя в позднеосенний период, когда происходят миграции вида к местам размножения, и в период вскоре после распаления льда.
Планирует ли КаспНИРХ участвовать в изучении этого нового острова — с точки зрения биоразнообразия, ихтиофауны?
Мы занимаемся изучением водных биологических ресурсов и среды их обитания, включая вопросы распределения, состояния и динамики популяций рыб и других гидробионтов, состояния среды обитания, включая кормовую базу на акватории Каспийского моря и в реках его бассейна – в том числе вопросы биоразнобразия, состава и изменений ихтиофауны. Конечно, подобные исследования вокруг нового острова будут продолжаться.
Есть ли вероятность, что такие участки будут восприниматься как перспективные для хозяйственного освоения, и как вы оцениваете возможную экологическую нагрузку на них?
Информацией по данному вопросу не располагаем. Можно отметить, что на дне Каспийского моря располагается большое количество месторождений различного углеводородного сырья, многие из которых эксплуатируются десятки лет. На акватории Каспийского моря пролегают и маршруты движения водного транспорта, число которых растет последнее время и которые также не привязаны к островам или другим участкам суши.
Волга — ключ к проблемам Каспия?
…Однако уровень самого Каспия — это только вершина айсберга. Чтобы понять причины происходящих изменений и спрогнозировать их развитие, важно разобраться в том, что происходит с одним из основных источников пресной воды для моря — рекой Волгой.
Некоторые уверены: ключ к проблемам Каспия — именно в Волге.
Снижение объёмов стока, нарушение природного водного режима, влияние климатических факторов и хозяйственной деятельности — всё это может оказывать гораздо большее влияние, чем кажется на первый взгляд.
Как изменилась Волга за последние десятилетия? Почему дельта теряет способность поддерживать биоразнообразие? И можно ли, опираясь на науку, вернуть воде силу, а морю стабильность?
Об этом и многом другом — читайте во второй части интервью с Сергеем Шипулиным, врио руководителя Волжско-Каспийского филиала ГНЦ РФ ФГБНУ «ВНИРО» («КаспНИРХ»).