Каким был на поле футболист Леонид Иванов, игрой которого восхищались даже соперники «Зенита»
В 17 лет он – уже первый номер «Зенита». Правда, дебют не задался – пропустил четыре мяча от «Спартака». А через месяц вошел в историю клуба. В таком возрасте никто из зенитовских вратарей не брал пенальти.
«Он проигрывать-то не любил. И когда разговаривали с ним, так всегда чувствовалось, что внутри стержень», – отметил историк футбола Юрий Лукосяк.
«Там настоящий зверь! Он просто неистовствовал. Он кричал так, что его слышал весь стадион. Смело бросался в ноги. Великолепно играл на линии! У него была изумительная реакция, прыгучесть», – рассказал спортивный обозреватель издания «Петербургский дневник» Михаил Григорьев.
Именно таким увидели болельщики вратаря в финале Кубка СССР 1944 года. «Если б не Леня! Все по-другому могло сложиться», – вспоминали участники той игры.
«Леонид Григорьевич Иванов для меня – это лучший футболист «Зенита» в истории команды. Это был тот самый спортсмен, который фактически создавал славу команды», – подчеркнул историк футбола Юрий Лукосяк.
После победного финала ленинградские болельщики о вратаре легенды складывали.
«Какой-то из руководителей выронил, не удержал кубок в руках. И якобы Леонид Иванов в красивом броске успел поймать кубок. Левин-Коган говорил: “Да, придумано красиво. Но такого не было. Хотя он так бы смог”», – рассказал спортивный обозреватель издания «Петербургский дневник» Михаил Григорьев.
Лучшие игры в своей карьере Леонид Иванов провёл против принципиального соперника – ЦДКА. Форварды уже радостно поднимают руки, трибуны кричат: «Гол!». А счет на табло не меняется.
«После одного из матчей к Леониду Иванову подошел один из армейцев и спросил: “Леня! Ты летать умеешь, что ли?”» – рассказал спортивный журналист Дмитрий Рябинкин.
В 1952 году сборная СССР отправляется на первый официальный турнир. Кто будет защищать ворота на Олимпиаде – у тренеров нет ни малейших сомнений.
«Он признавался лучшим и в те сезоны, когда «Зенит» играл не слишком удачно. И когда команда вроде пропускала вроде много мячей. Но, это не влияло на его репутацию. Он был вратарь № 1!» – подчеркнул спортивный обозреватель издания «Петербургский дневник» Михаил Григорьев.
В «Зените» Леонид Иванов отыграл 17 сезонов, пробовал работать тренером, а затем ушел трудиться в такси. Болельщики, завидев зеленый огонек, поднимали руку в надежде, что домой их довезет кумир.