На Земле заработал самый мощный телескоп
Обсерватория имени Веры К. Рубин, расположенная на горе Серро-Пачон в Чили, официально начала работу. Установленный в ней телескоп с уникальной 3,2-гигапиксельной камерой LSST (Legacy Survey of Space and Time) продемонстрировал впечатляющие результаты уже в первые часы наблюдений.
По данным 3DNews со ссылкой на TechSpot, менее чем за сутки камера LSST зафиксировала свет миллионов космических объектов и позволила обнаружить 2 тыс. 104 ранее неизвестных астероида. Среди них — 7 околоземных, которые, по заверениям учёных, не представляют угрозы для планеты.
Опубликованные снимки включают мозаику из 678 кадров с изображениями Туманности Лагуна и Тройной туманности, расположенных примерно в 9 тыс. световых лет от Земли. Съёмка длилась 7 часов и позволила получить изображения с беспрецедентной детализацией.
Телескоп использует систему из 3 зеркал диаметром 8,4, 5,7 и 3,3 метра, фокусируя свет на сенсорах камеры размером 3 на 1,65 метра и весом около 2,8 т. Он способен охватывать за одну экспозицию область неба, в 40 раз превышающую размер полной Луны.
Проект LSST разрабатывался с 2003 года. Финансирование на раннем этапе обеспечили Чарльз Симони и Билл Гейтс, позже к нему подключились Национальный научный фонд США и Министерство энергетики. Обсерватория будет сканировать южное небо каждые 3–4 дня в течение ближайшего десятилетия.
Ожидается, что с помощью нового телескопа астрономы смогут открыть около 20 млрд новых галактик и более 90 тыс. околоземных астероидов, а общий объём собранных научных данных может достичь 500 петабайт. Кроме того, уже в первый год работы инструмент может подтвердить или опровергнуть гипотезу о существовании девятой планеты Солнечной системы, которая, как предполагается, находится далеко за орбитой Нептуна и совершает один оборот вокруг Солнца за 10–20 тыс. лет.