Рыба-призрак показала, что у природы свои правила: зубы растут не там, где их ждут

В глубинах океана природа прячет такие загадки, что даже самые опытные учёные удивляются. Одной из них стала пятнистая крысиная рыба — редкий представитель семейства химер, или так называемых "призрачных акул". Эти необычные существа обитают в северо-восточной части Тихого океана и поражают исследователей не только внешностью, но и уникальными особенностями строения тела.

Самое поразительное открытие связано с тем, что у самцов этой рыбы обнаружены зубы не в привычной полости рта, а на специальном выросте морды, который носит название тенакиюль. Он покрыт зазубренными зубцами и может выдвигаться вперёд или прятаться внутрь. Для позвоночных это первый известный случай появления зубов вне челюсти.

Тенакиюль играет важную роль в жизни самцов: с его помощью они могут удерживать самку за грудные плавники во время спаривания, а также отпугивать соперников в борьбе за партнёршу. Таким образом, странное образование оказалось не дефектом, а своеобразным инструментом для продолжения рода.

Учёные тщательно изучили строение этого выроста и пришли к выводу, что оно удивительно схоже с зубами акул. Более того, процесс их формирования контролируется теми же генами, что и развитие зубов в ротовой полости. Это говорит о том, что эволюция нашла способ перенести "зубной" механизм на совершенно нетипичное место.

Подтверждение этой теории дают и древние окаменелости возрастом около 315 миллионов лет. Они показывают, что такие образования могли сформироваться из обычных зубов, которые постепенно смещались вверх, пока не оказались на лбу. Получается, что у химер сохранился древний эволюционный механизм, до сих пор не встречавшийся у других позвоночных.

Химерные рыбы вообще считаются одними из самых загадочных обитателей морских глубин. Их редко удаётся увидеть живыми, ведь они предпочитают холодные и тёмные слои океана, куда человеку сложно добраться. Наблюдения, сделанные с помощью подводных аппаратов, показывают, что крысиные рыбы ведут спокойный образ жизни, медленно скользя над морским дном в поисках моллюсков и ракообразных.

При этом самцы заметно отличаются от самок не только наличием тенакиюля, но и некоторыми другими элементами строения. Такое половое различие говорит о том, что эволюция приспособила их именно к специфическим условиям размножения.

На первый взгляд, зубы на лбу звучат как курьёз. Но для науки это серьёзное открытие: оно меняет представления о том, где и как могут формироваться зубы у позвоночных. До этого момента считалось, что зубная ткань способна развиваться исключительно в пределах челюсти. Теперь же стало ясно, что этот процесс может быть куда более гибким и непредсказуемым.

Исследователи уверены: подобные находки лишь подтверждают, что океан хранит бесчисленные тайны. Многие виды глубинных рыб изучены крайне поверхностно, и каждое новое открытие способно перевернуть привычные научные представления.

Морские просторы скрывают тысячи видов, которые ещё не попали в объектив исследователей. Открытие необычных зубов у химер напоминает: наша планета хранит секреты, способные не только удивить, но и изменить представления о развитии жизни. Возможно, подобные примеры помогут биологам понять, как эволюция создавала столь разные формы живых существ и почему некоторые из них дожили до наших дней практически без изменений.

Уточнения

Рыбы — обширная группа водных челюстноротых позвоночных животных, ранее считавшаяся надклассом позвоночных, ещё ранее — классом.

Правда.Ру