Учёные обнаружили ген, который объясняет, почему мужчины выше женщин — Proceedings of the National Academy of Sciences.
Это наблюдение кажется обычным делом, но почему так происходит — долго оставалось загадкой. Теперь исследователи нашли часть ответа. Всё дело в гене роста, который по-разному проявляется у мужчин и женщин.
Анализ, опубликованный в журнале PNAS, основан на исследовании генетических данных почти миллиона человек из Великобритании и США. Внимание учёных привлёк ген под названием SHOX. Он отвечает за рост и находится на половых хромосомах — X и Y. У женщин две X-хромосомы, у мужчин — одна X и одна Y. SHOX есть и там, и там.
Специалисты изначально подозревали, что SHOX может играть роль в разнице роста, но не понимали, почему он работает по-разному у мужчин и женщин. Чтобы проверить это, они изучили больше тысячи людей с редкими хромосомными особенностями — например, с лишней X или Y, или наоборот, с их отсутствием.
Оказалось, что дополнительная Y-хромосома делает человека выше, чем дополнительная X. Это значит, что SHOX на Y-хромосоме работает чуть активнее. По словам одного из авторов исследования, Мэтью Отьенса, это связано с тем, что ген SHOX находится на самом краю половых хромосом.
У женщин большая часть генов на одной из двух X-хромосом выключается. Но края этих хромосом остаются активными. SHOX как раз расположен близко к краю — он не совсем выключен, но и не работает в полную силу.
У мужчин же и X, и Y активны — и оба несут этот ген. Поэтому SHOX работает сильнее, а значит, и рост у мужчин получается выше. Исследователи подсчитали, что это объясняет примерно четверть разницы в росте между полами.
